David Harvey es uno de los geógrafos más representativos e influyente de nuestros tiempos. Su conversión desde la geografía teorética hacia la geografía crítica ha sido una transición que representa bien el giro de la geografía en la segunda mitad del siglo XX, así como sus nuevos contenidos y temáticas. Es considerado uno de los geógrafos más influyentes del siglo 20 y está entre los 20 mejores autores más citados en las humanidades, además de ser al geógrafo académico más citado del mundo.
En nuestro país, su obra más conocida fue “Teorías, leyes y modelos en geografía - Explanation in Geography” y nos permitió conocer de primera fuente los nuevos paradigmas geográficos aparecidos a partir de los años 60´s.
Por la manera sencilla y amena como ha sido redactada la obra de uno de los geógrafos más complejos, tomamos de manera casi integra lo desarrollado por wikipedia.org
En nuestro país, su obra más conocida fue “Teorías, leyes y modelos en geografía - Explanation in Geography” y nos permitió conocer de primera fuente los nuevos paradigmas geográficos aparecidos a partir de los años 60´s.
Por la manera sencilla y amena como ha sido redactada la obra de uno de los geógrafos más complejos, tomamos de manera casi integra lo desarrollado por wikipedia.org
David Harvey es un teórico social líder de
prestigio internacional, recibió su doctorado en Geografía en la Universidad de
Cambridge en 1961. Ampliamente influyente, él está Además, él es geógrafo
académico más citado del mundo, y autor
de numerosos libros y ensayos que se han destacado en el desarrollo de
geografía moderna como disciplina. Su trabajo ha contribuido en gran medida al
amplio debate social y político.
Formación:
David Harvey se graduó en Cambridge con una
tesis sobre el condado de Kent en el siglo XIX siguiendo la gran tradición en
Geografía Histórica regional de esta universidad. De hecho la atención al
dinamismo de los fenómenos será una constante en toda su obra a partir de entonces.
A mediados de la década de 1960 comienza a interesarse por el gran desarrollo
de los métodos cuantitativos y de la filosofía neopositivista y popperiana en
las ciencias sociales, contribuyendo así al desarrollo de la geografía
cuantitativa.
Ha sido también profesor de Geografía e
Ingeniería Ambiental en la Universidad Johns Hopkins, siendo profesor de 1969 a
1973, y catedrático de 1973 a 1989. De 1987 a 1993, ocupó la cátedra de
Geografía Halford Mackinder de la Universidad de Oxford, y en 1993 vuelve a
ocupar la cátedra de Geografía en Johns Hopkins, hasta 2001.
Teorías, leyes y modelos en geografía -
Explanation in Geography
En 1969 publica Explanation in Geography, texto fundamental de la corriente cuantitativa. Las raíces de este trabajo
están en la propia Universidad de Cambridge, en cuyo departamento de geografía
también trabajaron otros famosos geógrafos cuantitativos como Dick Chorley, y
Peter Haggett. En esta obra, Harvey critica el excepcionalismo en geografía, de
manera similar a como lo realiza Schaefer y Bunge. Se refiere a Hettner,
Harshorne y Sauer como geógrafos que hicieron servir sus explicaciones en la
línea metodológica tradicional, en el caso de Sauer, a pesar de tener una
teoría, no se podía utilizar una hipótesis verificable.
En 1969 publica Explanation in Geography, texto fundamental de la corriente cuantitativa. Las raíces de este trabajo
están en la propia Universidad de Cambridge, en cuyo departamento de geografía
también trabajaron otros famosos geógrafos cuantitativos como Dick Chorley, y
Peter Haggett. En esta obra, Harvey critica el excepcionalismo en geografía, de
manera similar a como lo realiza Schaefer y Bunge. Se refiere a Hettner,
Harshorne y Sauer como geógrafos que hicieron servir sus explicaciones en la
línea metodológica tradicional, en el caso de Sauer, a pesar de tener una
teoría, no se podía utilizar una hipótesis verificable.
Al igual que sus colegas de profesión, Schafer
y Bunge, Harvey considera el excepcionalismo en geografía como la explicación
incorrecta que se había basado en los enunciados de Kant y se había convertido
en principio fundamental de la geografía ortodoxa (o tradicional) según habían
expuesto Hettner y Hartshorne. Harvey reconoce la problemática que supone
extender el método científico a las ciencias sociales e históricas y a la
geografía, pero reclama la necesidad de esta aplicación. Hablando de leyes
generales, indica que las leyes pueden establecerse igualmente en geografía
física y geografía humana.
Geografía
radical
A principios de la década de 1970 Harvey se
traslada a Baltimore (EE. UU.), concretamente a la Universidad Johns Hopkins.
Será entonces cuando su carrera dé un giro de ciento ochenta grados provocado
en gran medida por la situación de los EEUU en ese momento. Harvey se unirá al
movimiento emergente dentro de la Geografía, la Geografía radical y
especialmente a su desarrollo desde la teoría marxista. Colaborará activamente
en la revista de geografía radical más leída de lengua inglesa, Antipode. En 1972 publica un famoso
ensayo sobre la formación del gueto donde argumenta a favor de la creación de
una teoría revolucionaria que debería ser verificada a través de la práctica
revolucionaria.
En 1973
publica Social Justice and the City
(Urbanismo y desigualdad social) obra que recopila seis ensayos donde el autor
muestra su evolución desde perspectivas liberales de izquierda (cercanas a los
planteamiento de John Rawls) a perspectivas radicales (cercanas a la tradición
marxista). Los temas centrales del libro giran en torno a la ciudad y sus
problemas (vivienda, guetos, teoría de la renta, gentrificación...). Supone un
hito claro en el desarrollo de la Geografía urbana.
Teoría
del desarrollo geográfico desigual
Su siguiente obra de importancia será Limits to Capital (1982) de fuerte contenido teórico y muy crítica con toda la tradición marxista por haber prestado poca atención a los aspectos geográficos del capitalismo. De hecho toda la parte final de Limits está dedicada a desarrollar estos aspectos a partir de la teoría del desarrollo geográfico desigual del capitalismo.
Su siguiente obra de importancia será Limits to Capital (1982) de fuerte contenido teórico y muy crítica con toda la tradición marxista por haber prestado poca atención a los aspectos geográficos del capitalismo. De hecho toda la parte final de Limits está dedicada a desarrollar estos aspectos a partir de la teoría del desarrollo geográfico desigual del capitalismo.
La
condición de la posmodernidad
En 1989 publica The Condition of Postmodernity (La condición de la posmodernidad. Investigación sobre los orígenes del cambio cultural), quizás su obra más famosa y citada donde critica el avance de la filosofía posmoderna y analiza su desarrollo como la dimensión cultural del capitalismo tardío o postfordista.
En 1989 publica The Condition of Postmodernity (La condición de la posmodernidad. Investigación sobre los orígenes del cambio cultural), quizás su obra más famosa y citada donde critica el avance de la filosofía posmoderna y analiza su desarrollo como la dimensión cultural del capitalismo tardío o postfordista.
Justicia,
naturaleza y la geografía de la diferencia
Justice, Nature and the Geography of Difference (1996) se centra en la justicia medioambiental aunque en discusión continua con muchos de los planteamientos del ecologismo. Spaces of Hope (2000) tiene como tema la utopía y analiza cómo construir nuevos espacios sociales donde se materialice el cambio social como alternativas al sistema de libre mercado. En Paris, Capital of Modernity (2003) estudia el desarrollo de París bajo el Segundo Imperio de Napoleón III continuando así la vertiente más empírica de sus estudios, aunque estando siempre enmarcados éstos en la teoría del materialismo geográfico – histórico propuesto por él mismo.
Justice, Nature and the Geography of Difference (1996) se centra en la justicia medioambiental aunque en discusión continua con muchos de los planteamientos del ecologismo. Spaces of Hope (2000) tiene como tema la utopía y analiza cómo construir nuevos espacios sociales donde se materialice el cambio social como alternativas al sistema de libre mercado. En Paris, Capital of Modernity (2003) estudia el desarrollo de París bajo el Segundo Imperio de Napoleón III continuando así la vertiente más empírica de sus estudios, aunque estando siempre enmarcados éstos en la teoría del materialismo geográfico – histórico propuesto por él mismo.
El nuevo
imperialismo
El ataque a Estados Unidos por parte del
terrorismo islamista y la consiguiente reacción de EE.UU. provoca en gran
medida la publicación The New Imperialism,
obra en la que expone la importancia adquirida por la "acumulación por
desposesión", que considera como un proceso de colonización de nuevos
yacimientos de recursos para los capitalistas: desde los servicios de agua,
electricidad, vivienda o salud, hasta la apropiación de los más diversos
recursos naturales y el despojo de millones de pequeños propietarios y
comunidades en todo el mundo, de manera que todo trabajo y todo recurso sea
para enriquecer al capital. Harvey argumenta además, que la guerra de Iraq
permite a los neoconservadores de EE.UU. desviar la atención de los graves
problemas económicos de la superpotencia.
Uno de sus trabajos más recientes es A Brief History of Neoliberalism (2005),
donde examina histórica y geográficamente la teoría y la práctica del
neoliberalismo desde mediados de los años setenta. Considera que el
neoliberalismo fue una respuesta a la crisis de acumulación sufrida por el
capitalismo en los años setenta, caracterizada por una baja de los rendimientos
de las inversiones simultáneas con un incremento de las luchas sociales. El
neoliberalismo pudo establecerse aprovechando que la crisis provocó la
debilidad de los estados frente a los bancos, los cuales pudieron imponer las
privatizaciones y la reducción de las garantías laborales. Para Harvey, el
neoliberalismo ha tenido éxito en incrementar el capital y el poder de los
estratos altos de la sociedad, pero ha ampliado la brecha entre estos y las
mayorías empobrecidas, poniendo en primera plana, otra vez, la lucha de clases.
La crisis de acumulación reaparece, no fue definitivamente resuelta y ello
traza los límites históricos del modelo neoliberal.
También reclama la necesidad de prestar
atención en la nueva geografía a los aspectos metodológicos más que a los
filosóficos y a la teoría, que es, según él: El distintivo de una disciplina y
la manera de identificar la naturaleza de una disciplina, ya que proporciona
enunciados generales sistemáticos que se pueden emplear en la explicación, la
comprensión, la descripción y la interpretación de los hechos.
Harvey
cree necesaria la consideración de la geografía como una ciencia normal:
"(...) Es posible demostrar que las leyes pueden desarrollarse en
geografía. (...) Hay que abandonar el argumento en favor de una existencia de
la geografía diferente, por ejemplo, a la biología y a la economía.".
Considera que las teorías deben ser verificables y basadas en un lenguaje
matemático, que únicamente se pueden manejar en la complejidad de interacciones
de forma consistente utilizando este lenguaje. El análisis de datos pide un
computador rápido y métodos estadísticos adecuados, así como la validación de
las hipótesis. Por lo que respecta al método indica: "El camino
teórico-deductivo se encuentra probablemente más favorecido hoy en día".
David Harvey (inglés) junto a Neil Smith (escocés) constiuyen dos de los más importantes teóricos del desarrollo geográfico desigual, un análisis del Capitalismo desde el Materialismo Histórico que incorpora la dimensión espacial, de obligada lectura para los cientistas sociales.
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