Por fin el tan esperado anuncio del lanzamieto del Landsat 8, recordemos que el último Landsat 7, sufrió desperfectos desde el ano 2006 aproximadamente. En nuestro país todo el sistema de monitoreo de los bosques nacionales estuvieron basado en esta plataforma de observación.
Tomado de la página de la NASA.
Un
nuevo satélite de observación de la Tierra está por continuar una tradición de
cuatro décadas, al servir como ojo avizor sobre los glaciares, bosques,
recursos acuáticos y crecimiento urbano.
Si
todo sucede como está previsto, el satélite Landsat será colocado en órbita el
lunes sobre un cohete Atlas V de 61 metros (200 pies) de altura desde la Base
Vandenberg de la Fuerza Aérea en la costa central de California.
Sería
el octavo satélite de su tipo dentro de una serie diseñada para rastrear
continuamente los cambios naturales y la influencia de la sociedad en los
recursos del planeta.
Desde
el lanzamiento inicial en 1972, los satélites han proporcionado
"observaciones ininterrumpidas", dijo David Jarrett, ejecutivo del
programa en la sede de la NASA, durante una conferencia de prensa realizada el
viernes, previa al lanzamiento.
Si
bien la NASA pretende realizar el lanzamiento el lunes, el director del
proyecto, Omar Báez, dijo que aún falta por completarse dos asuntos de
ingeniería. Es demasiado pronto para saber si eso afectaría el programa de
lanzamiento, agregó.
El
nuevo Landsat será el más poderoso hasta la fecha. Una vez en órbita, dará 14
vueltas a la Tierra diariamente desde su ubicación a 708 kilómetros (440
millas) de distancia.
Se
espera que envíe 400 imágenes al día a las estaciones en Dakota del Sur, Alaska
y Noruega. Como en las misiones anteriores, las imágenes estarán disponibles de
manera gratuita en internet.
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| Montada del satélite en el módulo satelital |
El
proyecto de 855 millones de dólares es administrado por la NASA y el Servicio
Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés). La agencia
espacial desarrolló el satélite y sus dos sensores, que son más avanzados que
los anteriores. Luego de un periodo de prueba en órbita, las tareas día a día
serán asignadas al USGS.
El
Landsat más reciente ampliará misiones pasadas. Recientemente, el USGS retiró
el Landsat 5, que operó desde 1984 y ofreció 2,5 millones de imágenes. El
Landsat 7, lanzado en 1999, continúa operando.
Durante
los últimos 40 años, los satélites Landsat han sido clave en el registro de
cambios en la Tierra, al detectar los sitios donde se registran sequías, el
estado de las cosechas en todo el planeta y la manera en que la erosión afecta
las líneas costeras.
Los
satélites también han registrado el derretimiento de glaciares en Groenlandia,
capturaron la erupción del Monte Santa Elena, ocurrido en Washington en 1980 y
dieron seguimiento al periodo de recuperación, y rastrearon el crecimiento
poblacional en Phoenix y la deforestación de la Amazonia.
Video del Landsat 8
http://www.youtube.com/watch?v=uc6FAa7HHns
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