El interés de los geógrafos por aspectos ambientales es creciente y mucho más la necesidad desde la geografía de establecer conceptualmente el vínculo casi natural que existe entre ambas.
Un curso dictado por la Universidad Complutense de Madrid en el año 1983 titulado "Introducción a la geografía Ambiental" ya abordaba sin embargo el pensum del curso se centraba en aspectos descriptivos y tipológicos del espacio geográfico sin pasar a adentrarse a la solución de problemas concretos de la relación ambiente/hombre/territorio. Las conclusiones de dicho curso nos señalaban que "La problemática medioambiental ha sido y es, en buena medida una preocupación más teórica que real en el campo de la Geografía".
La definición de Geografía Ambiental sigue sin estar claramente establecida encontrándonos con posiciones que abarcan todo el matiz de aceptación o negación del mismo, sin embargo, cada día aparecen más escritos que intenta abordar el tema desde su conceptualización geográfica y la relación que guarda con aspectos ligados a la Geografía Física así como la manera de enfrentar desde la geografía temas como el Cambio Climático, los Riesgos Naturales, la biodiversidad, el desarrollo rural entre otros.
Fuera de los Estados Unidos de América, en el ámbito Latinoamericano, el tema se viene abordando sostenidamente por colegas mexicanos ligado al desarrollo de programas de postgrado bajo ese título, apareciendo en los últimos años interesantes artículos de docentes e investigadores geógrafos señalándonos algunas primeras conclusiones de la Geografía Ambiental "como un énfasis", "una mirada novedosa pertinente y necesaria", como también de una nueva manera de entender la geografía física desde un abordaje profundamente holística basada en la teoría de sistemas.
Desde la perspectiva panameña, sin pretender definir el problema conceptual que el término de Geografía Ambiental implica para la Geografía, los geógrafos profesionales panameños han incursionado decididamente en temas ambientales como parte de equipos multidisciplinarios siendo la segunda área laboral de preferencia. Claro está que esta incursión quizás basada más en la capacidad propia del geógrafo de poder atender diversos temas adicionado a la adquisición de títulos de postgrados en Ciencias Ambientales, no esta acompañada de una reflexión sobre la Geografía Ambiental como una posible "nueva área" o "nueva mirada" de abordaje desde la geografía.
Si bien en el año 2006, la Universidad de Panamá por medio del Departamento de Geografía de la Universidad de Panamá desarrollo la Maestría en Geografía Ambiental, la misma solo tuvo una graduación impidiendo la teorización sobre sus posibles alcances conceptuales lo que deja abierto el debate sobre "que temas se deben abordar para que la geografía sea ambiental" o de manera más sencilla para evitar la discusión que muchos alegan que la geografía en esencia es ambiental, En un curso de postgrado de Geografía Ambiental, que materias o temas se deben dictar?
En definitiva, es real la necesidad que tiene el geógrafo actual de resolver problemas territoriales donde la variable ambiental sea el eje transversal de la gestión. Probablemente el geógrafo sea nuevamente el profesional más idóneo para atender este tipo de situaciones pero desde una visión y capacidades formativas renovadas. Una experiencia personal coordinando un programa de Servicios Ambientales dentro de las áreas rurales de la Cuenca del Canal de Panamá donde participan un grupo multidiciplinario de profesionales, me ha permito generar algunas experiencias que me han ayudado a percibir algunas claras áreas de mejoras en la formación del geógrafo para atender el tema ambiental desde la integralidad que nuestra disciplina permite.
Es muy probable que el concepto de Geografía Ambiental este más ligado a una "nueva mirada" que al surgimiento de una nueva área geográfica de estudio y abordaje, mirada que bien puede ser atendida en los pensum de cada una de las materias propias en la formación de los geógrafos o en el surgimiento de postgrados que muestren ese "énfasis" requerido, sin embargo el tema de la Geografía Ambiental así mencionada, ya forma parte de postgrados incluso de licenciaturas en diferentes países.
Para aproximarnos un poco más al tema, les muestro el mapa curricular de la Licenciatura en Geografía Ambiental de la UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE QUERÉTARO de México creada en el año 2010.
saludos
REM
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